发病机理方面取得多项首创性研究成果，在国际上具有很高的影响力。1999年以第一作者在Science发表论文,首次报道细胞转录因子MEF2在神经元存活方面的作用机制。后以此为基础开展了不同病理生理条件下MEF2对神经元存活死亡的调节作用的研究，取得显着成绩，以通讯作者在Science、Journal of Clinical Investigation、Neuron、Nature Cell Biology、PNAS、Journal of Neuroscience等杂志发表多篇具有高影响力的论文。在帕金森发病机制方面，分别从自噬和线粒体功能调节的角度进一步阐述了MEF2在多巴胺神经元存活机制中的重要作用，并申请药物专利两项。其研究成果受到国际神经科学领域的广泛关注，并被多家新闻媒体报道。目前发表文章总计30余篇，单篇最高影响因子31，总影响因子283，单篇最高引用次数128次（通讯作者）。承担基金包括：NIH（PI） 6项(RO1)、 NIEH(PI) 1（PO1)项、Michael J. Fox Foundation (PI)1项等。担任NIH HOMD Study Section 委员、Journal of Alzheimer’s Disease杂志副主编、Autophagy杂志编委，及PNAS、 Journal of Cell Biology 、 Journal of Neuroscience等多家知名杂志特邀审稿人。2009年获美国Emory大学艾伯特奖和Winship癌症学院高影响因子文章奖。